Weltsystem (Fragment).
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duelle Eigenrotation zuordnet. Man sieht: Kopernikus hat das
neuzeitliche Prinzip der Individualität in die Sternenwelt getragen.
Es konnte also nicht ausbleiben, daß Männer wie Kepler und
Galilei sich das neue Weltsystem mit tiefem Entzücken an-
eigneten.
Kopernikus selbst hat allerdings nur der Erde eine Eigen-
rotation zugesprochen und ein allgemeines, für alle Sterne gültiges
Prinzip der Eigenrotation durchaus nicht aufgestellt. Aber dieses
Prinzip liegt völlig im Sinne seiner Lehre. Da nämlich Kopernikus
die Erde als einen Planeten zwischen den übrigen Planeten unseres
Sonnensystems auffaßte, so lag nichts näher, als jedem Planeten
ebenso wie der Erde eine Achsendrehung zuzuschreiben. Da
ferner Kepler den großen Gedanken faßte, daß alle am Himmel
funkelnden Fixsterne selbständige Sonnen seien, so mußte nur der
empirische Nachweis gebracht werden, daß unsere Sonne tatsäch-
lich eine Eigenrotation besitze, um eine solche auch allen Fix-
sternen zusprechen zu dürfen. Nun bot sich alsbald auch die
Gelegenheit dar, die Rotation der Sonne durch die Bewegung der
auf ihrer Scheibe auftretenden dunklen Flecke zu demonstrieren.
Schon der etwas jüngere Zeitgenosse Keplers, der Jesuitenpater
Christoph Scheiner, hat die Sonnenflecke mit zäher Ausdauer
beobachtet und über dieselben ein großes Werk (,,Rosa Ursina",
1630) verfaßt. Die dunklen Flecke, die häufig in großer Zahl auf
der Sonnenscheibe auftreten, erscheinen zumeist an ihrem öst-
lichen Rande, rücken dann nach dem westlichen Rande etwa
12-14 Tage lang fort und verschwinden dort, um etwa nach
weiteren 14 Tagen am östlichen Rande wieder aufzutauchen. Schon
Scheiner schloß daraus auf eine Eigenrotation der Sonne, die
beiläufig 25 Tage in Anspruch nimmt. Weitere Einzelheiten
interessieren uns hier nicht, denn es genügt für unsere nächsten
Untersuchungen, der großen Tatsache, daß die Sonne eine Eigen-
drehung hat, sicher zu sein. — Es ist eines der schönsten und lehr-
reichsten Kapitel der beobachtenden Astronomie, worin sie die
Eigenrotationszeit auch der Planeten bestimmt oder wenigstens
zu bestimmen sucht. Man mußte zu diesem Zwecke die Topo-
graphie von Merkur, Venus, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus und
Neptun zu erforschen suchen, um womöglich ständige oder wenig-
stens einige Zeit ständige Gebilde auf ihnen zu entdecken, deren
Bewegung einen Schluß auf die Rotationszeit des betreffenden
Planeten gestattete. Die ungeheure Arbeit, die hierauf verwendet
wurde, bildet ein Ruhmesdenkmal feinsinniger und unermüdlicher
Beobachtungskraft unseres Geschlechtes, und es wäre uns ein
Vergnügen, darüber ausführlich zu berichten, wenn der gedank-
liche Zusammenhang unserer Ausführungen es gestatten würde.
So sei denn nur in aller Dürftigkeit erwähnt, daß Mars der einzige
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