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Kopernikus und die Relativitätstheorie.
Körper jede Bewegung sich vollständig so auswirkt, als ob die
andere nicht vorhanden wäre. Was ist also durch das Fallexperi-
ment im fahrenden Schiffe bewiesen worden? Der eine wird sagen:
selbstverständlich das Subtraktions- oder auch Additionsprinzip
der Mechanik. Nein, ruft der andere: Bestätigung fand hier das
Relativitätsprinzip, denn die Fallbewegung wird,,relativ“ zu den
Schiffswänden wahrgenommen. Beide Auffassungen sind deshalb
richtig, weil das Relativitätsprinzip keinen objektiven Eigeninhalt
besitzt, sondern im vorliegenden Falle den Inhalt des Subtraktions-
prinzips verschluckt hat.
Der eigentliche Inhalt des Relativitätsprinzips ist wie gesagt
die erkenntnistheoretische und physiologische Reflexion, daß wir
kein Sinnesorgan für Bewegungsübertragung haben und demzu-
folge in allen unseren unmittelbaren Bewegungsurteilen beein-
trächtigt sind, also dem mannigfaltigsten optischen ,,Schein"
unterliegen. Dieser Satz ist gleichsam die Seele der kopernika-
nischen Naturbetrachtung, und wir sollten ihn nicht,,Relativitäts-
prinzip“, sondern ,,kopernikanisches Prinzip“ benennen. Seine
Tragweite für den Aufbau der Physik ist geradezu unermeßlich,
denn er macht uns auf das Grundübel aller menschlichen Wahr-
nehmungsfähigkeit aufmerksam. Die Folge dieses Grundübels ist,
daß die Physik bislang keinen klaren Begriff von der Bewegungs-
übertragung (Bewegungsfortpflanzung, Ausbreitung) auszubilden
vermochte. Wie überträgt sich die Erdbewegung auf unseren Leib,
ohne daß wir es fühlen? Wie überträgt sich die Bewegung eines
Fahrzeuges auf die mitgenommenen Dinge, ohne daß es diesen
Dingen anzumerken ist: wenigstens nicht für den Insassen des
Fahrzeuges? Überhaupt, wie teilt sich Bewegung mit? Wie über-
trägt sie sich von einem Körper auf den anderen, von einem Atom
auf das andere? Solange wir auf diese fundamentale Frage, die
schon gleichsam auf den Lippen des Begründers der neuzeitlichen
Naturphilosophie schwebte, keine klare Antwort erhalten, werden
wir von den Zweideutigkeiten des Relativitätsprinzips zu leiden
haben. Also zurück zu Kopernikus! Denken wir sein ganzes System
von neuem durch.
II.
Das System des Kopernikus enthält als verborgene Keim-
anlage gleich auch ein ganzes System der Physik in sich. Im Ver-
laufe der Jahrhunderte hat sich in der Tat dieser Keimgedanke
an der Hand der Erfahrung zu einem gewaltigen Lehrgebäude der
Physik (Mechanik) entwickelt, der kaum noch durch ein mensch-
liches Gehirn in allen seinen Einzelheiten überblickt werden kann.
Es konnte jedoch nicht vermieden werden, daß sich von Anfang
an in dies erhabene Werk der neuen Zeit Unstimmigkeiten und
Widersprüche einschlichen, die heute unter dem Sammelnamen