Die Relativitätstheorie in der modernen Physik.
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So wird es uns nunmehr begreiflich, weshalb Newton die
Unmöglichkeit der Trägheitsbewegung nicht aussprechen durfte.
Da wir nämlich die absolute Bewegung der Körper unter keinen
Umständen wahrnehmen und konstatieren können, so wäre es
recht wohl möglich, daß die Erde samt dem Sonnensystem, ja der
ganze Sternenhimmel eine gleichförmig-geradlinige Bewegung
hätten, die uns aber wegen ihres absoluten Charakters für
immer verborgen bliebe. Der Begriff der absoluten Be-
wegung kam dem Begriff der Trägheitsbewegung zu Hilfe,
um die letztere als real möglich erscheinen zu lassen. Oder
mit anderen Worten: die mögliche Realität der absoluten Bewe-
gungen, die uns notwendig für immer unbekannt bleiben, verhin-
derte Newton daran, die reale Unmöglichkeit der Trägheitsbewe-
gung auszusprechen. Die ganze Weltmaterie könnte ja in
gerader Linie mit gleichförmiger Geschwindigkeit durch den
(stehend gedachten) grenzenlosen Raum streichen. Newton
war also in seinem guten Rechte, wenn er die Entscheidung
über die reale Möglichkeit einer gleichförmigen Translation in
Schwebe hielt.
Wir freilich brauchen auf eine absolute Bewegung im Newton-
schen Sinne (d. h. im stehend gedachten Raume) gar keine Rück-
sicht zu nehmen. Auf Grundlage der Einheitslehre von Raum und
Zeit müssen wir annehmen, daß die Weltmaterie durch die stetige
Reihe von unendlich nahen Nachbarräumen Ro, R1, R2... usw.
hindurchdringt, und daß sie in jedem dieser Querräume nur
während des Zeitelements dt verweilt. Die Materie kann dem-
zufolge keine derartige absolute Bewegung haben, wie sie sich
Newton dachte. Die einzige Bewegung nämlich, die die Welt-
materie in Beziehung auf irgendeinen Querraum haben kann (d. i.
die einzige absolute Bewegung, die ihr zukommt), ist, daß sie
diesen Querraum verläßt und ohne Unterlaß durch immer neue
Querräume stürmt. An Stelle der Newtonschen absoluten Be-
wegung tritt solchermaßen die symbolische Bewegung in der
Zeitdimension. Wir verwerfen demnach den Begriff der abso-
luten Bewegung nicht, sondern reduzieren ihn bloß auf etwas er-
fahrungsgemäß durchaus Bekanntes auf den Zeitstrom. Wir
nehmen also in gewissem Sinne die absolute Bewegung der gesam-
ten Weltmaterie wahr, in dem Sinne nämlich, daß sie sich uns als
allgemeiner Zeitstrom merklich macht. Es gibt tatsächlich
eine absolute Bewegung der Weltmaterie, und sie hat
tatsächlich den Charakter einer gleichförmigen Trans-
lation, nur findet sie nicht im dreidimensionalen
Raume statt, sondern verläuft in der vierten Dimen-
sion, d. h. sie ist symbolischer Natur und kommt uns
als Zeitfluß zum Bewußtsein.
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