VI
Geleitwort.
durch Minkowski, so verzerrt worden sind, und er konnte reichlich
über die,,Naivität" der Rechner spotten, die den disparaten
Charakter von Zeit und Raum zu verwischen trachteten. ,,Mathe-
matik schützt vor Torheit nicht", so rief er einmal seinen Zu-
hörern gelegentlich eines Vortrages zu, den er in Frankfurt a. M.
gegen die Relativitätstheorie zur Zeit ihrer Hochflut hielt.
Die Reform, welche Palágyi für die Physik erhoffte, war eine
ganz andere, als sie von den Anhängern der Relativitätslehre
verkündet wurde.,,Zurück zu Galilei",,,Weltmechanik",,,Äther"
sind einige Schlagworte, die Palágyis Zukunftserwartungen kenn-
zeichnen und die auch in dem vorliegenden Buche näher aus-
geführt werden. Dieser den wenigsten Physikern heute bekannte
Denker wird so zum Wegweiser, zum Propheten in der Physik,
und viele werden staunen, wie es möglich ist, daß ein Philosoph,
der Verständnis für die Physik hatte, ohne selbst Physiker oder
Mathematiker zu sein, so selbstsicher und so treffend das zu sehen
fähig war, was den Beteiligten, selbst den Fachphysikern, so pro-
blematisch vorkommt. Wenn die heutige Revolutionswelle der
Wissenschaft, die lange vor dem Weltkriege anhob und inzwischen
schon wieder zurückgegangen ist, ganz vorüber sein wird, und wenn
wieder der Gedanke einer Evolution auch in der Entwicklung der
Wissenschaft sich durchgesetzt hat, dann wird vielleicht die Frage
aktuell werden, ob es damals Menschen gegeben hat, die trotz aller
suggestiven Modeerscheinungen auch zur Zeit heftigster Gärung
sich ihr ruhiges Urteil und ihren klaren Blick für die große Linie
des Fortschrittes bewahrt hatten. Ein solcher war Melchior
Palágyi.
Charlottenburg, im März 1925.
Ernst Gehrcke